O Aeroporto Internacional de Heraklion situa-se a dezasseis quilómetros a sudeste da capital de Creta, uma porta de entrada funcional que processa dois milhões de passageiros a cada verão, embora quase silenciosa no inverno.
A estrada para Rethymno desenrola-se ao longo da costa norte da ilha, seguindo a autoestrada E75 que foi concluída em etapas entre 1972 e 1986 para ligar as três principais cidades de Creta. A viagem de setenta e cinco quilómetros atravessa a região vinícola de Malevizi, passa pelo sítio arqueológico de Eleftherna e contorna o maciço de Psiloritis antes de descer até ao porto veneziano de Rethymno.
Serviços de transporte partilhado surgiram na década de 1990 à medida que o turismo de pacote se expandia ao longo da riviera de Rethymno. Os autocarros intermunicipais KTEL, regulados pelo Estado, ligam o aeroporto a Rethymno via centro de Heraklion, uma rota indireta de duas horas que custa 12,60€, mas requer uma troca na estação central de autocarros. Operadores de transfer privado proliferaram desde a crise financeira, oferecendo rotas diretas a preços competitivos. O mercado de transfers do aeroporto de Heraklion para Rethymno abrange agora empresas de táxi licenciadas que cobram tarifas fixas, aplicações de transporte e minibuses contratados por hotéis que recolhem os passageiros conforme o número do voo.
O apelo da rota reside na sua eficiência. Os viajantes que aterram no aeroporto de HER enfrentam a escolha entre navegar pela expansão urbana de Heraklion ou seguir diretamente para oeste. Rethymno, com a sua cidadela Fortezza e o porto da era otomana, ancora a economia turística da prefeitura, abrigando quarenta e três mil habitantes e capacidade sazonal para sessenta mil visitantes. A maioria dos resorts agrupa-se entre Adelianos Kampos e Skaleta, sete a quinze quilómetros a leste da cidade velha. A descida da autoestrada para Rethymno oferece o primeiro vislumbre das muralhas da Fortezza a elevar-se sobre os telhados de terracota, um horizonte inalterado desde o cerco de 1646.
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