L'Aeroporto Internazionale di Heraklion si trova a sedici chilometri a sud-est della capitale di Creta, un gateway funzionale che gestisce due milioni di passeggeri ogni estate, ma quasi silenzioso in inverno.
La strada per Rethymno si snoda lungo la costa settentrionale dell'isola, seguendo l'autostrada E75 completata a tappe tra il 1972 e il 1986 per collegare le tre principali città di Creta. Il viaggio di settantacinque chilometri attraversa la regione vinicola di Malevizi, supera il sito archeologico di Eleftherna e costeggia il massiccio dello Psiloritis prima di scendere nel porto veneziano di Rethymno.
I servizi di navetta condivisa sono nati negli anni '90 con l'espansione del turismo organizzato lungo la riviera di Rethymno. Gli autobus interurbani KTEL, regolamentati dallo Stato, collegano l'aeroporto a Rethymno via centro di Heraklion, un percorso indiretto di due ore che costa 12,60€ ma richiede un cambio alla stazione centrale degli autobus. Gli operatori di trasferimenti privati sono proliferati dopo la crisi finanziaria, offrendo percorsi diretti a tariffe competitive. Il mercato dei trasferimenti dall'aeroporto di Heraklion a Rethymno ora comprende compagnie di taxi autorizzate con tariffe fisse, servizi di ridesharing basati su app e minibus a contratto alberghiero che raccolgono i passeggeri in base al numero del volo.
Il fascino del percorso risiede nella sua efficienza. I viaggiatori che atterrano all'aeroporto di Heraklion devono scegliere se attraversare l'espansione urbana di Heraklion o procedere direttamente verso ovest. Rethymno, con la sua cittadella Fortezza e il porto di epoca ottomana, è il fulcro dell'economia turistica della prefettura, ospitando quarantatremila residenti e una capacità stagionale di sessantamila visitatori. La maggior parte dei resort si raggruppa tra Adelianos Kampos e Skaleta, da sette a quindici chilometri a est della città vecchia. La discesa autostradale verso Rethymno offre il primo scorcio dei bastioni della Fortezza che si ergono sopra i tetti di terracotta, uno skyline immutato dall'assedio del 1646.
2 h
